Testa piatta contro testa di stampa a bordo vicino nella stampa a trasferimento termico
La stampa a trasferimento termico è apprezzata soprattutto per una cosa: la durata. Crea etichette che resistono allo sbiadimento, ai graffi e al calore, ideali per codici a barre, imballaggi e identificazione a lungo termine. Le stampanti a trasferimento termico utilizzano due tipi di testa di stampa: testa piatta e bordo vicino (bordo angolare). Ciascuno offre vantaggi e compromessi diversi, influenzando direttamente la qualità della produzione e i costi operativi.
Teste di stampa a testa piatta
La stampa a trasferimento termico a testa piatta è il design tradizionale e più ampiamente adottato.
In questo approccio, gli elementi di riscaldamento sono posizionati al centro della testa di stampa. Il nastro e l'etichetta scorrono insieme sotto la testa, rimanendo in contatto per un percorso più lungo prima di separarsi. Questo tempo in più permette all'inchiostro di raffreddarsi e depositarsi saldamente sull'etichetta.
I vantaggi di una testa di stampa a testa piatta sono chiari:
✅ Versatilità: Compatibile con più formulazioni di nastro, tra cui cera, cera/resina e resina, e adatto per carta e etichette sintetiche.
✅ Costo-efficacia: le stampanti a testa piatta sono di solito meno costose, così come le loro teste di sostituzione. I nastri sono ampiamente disponibili e a prezzi competitivi.
✅ Qualità di stampa: il contatto esteso garantisce un trasferimento di calore preciso, fornendo codici a barre nitidi e testo pulito.
✅ Applicazioni comuni: la logistica, il magazzino e le etichette al dettaglio si basano fortemente sulla stampa a testa piatta.
Ci sono anche trade-offs. Le unità a testa piatta funzionano generalmente a velocità più lente, con una media fino a 12-14 pollici al secondo. L'attrito continuo tra nastro, etichetta e testa può accorciare la durata della testa di stampa rispetto ad altri progetti. L'uso del nastro tende ad essere più alto, il che può influenzare i costi di consumo a lungo termine.
Nonostante questi punti, la testa piatta rimane lo standard nella maggior parte dei codici a barre e dei sistemi di etichettatura. Il suo equilibrio tra qualità di stampa, compatibilità dei materiali e accessibilità spiega perché così tante stampanti di etichette desktop e industriali lo adottano.
Teste di stampa vicine al bordo (Corner Edge)
Una testa di stampa a bordo vicino, a volte chiamata bordo angolare, adotta un approccio diverso.
Invece di posizionare gli elementi di riscaldamento al centro, sono impostati proprio al bordo della testa, angolati a circa 45 gradi. Mentre il nastro passa su questo bordo, l'inchiostro viene trasferito istantaneamente sul substrato. Il nastro e l'etichetta si separano quasi immediatamente dopo il contatto.
Questo design offre vantaggi chiari.
✅ Alta velocità: con meno trascinamento e trasferimento immediato, le stampanti near edge possono raggiungere velocità di 25-40 pollici al secondo, rendendole ideali per linee di produzione in movimento rapido.
✅ Vita prolungata: poiché il nastro e l'etichetta sono a contatto con la testa solo per un breve momento, l'usura è ridotta. La testa di stampa può durare più a lungo prima che sia necessario sostituirla.
✅ Efficienza del nastro: i sistemi near edge spesso dispongono di controllo stop-start, il che significa che il nastro avanza solo quando si stampa. Ciò riduce gli sprechi.
✅ Flessibilità dei materiali: film di imballaggio, plastiche flessibili e tessuti difficili per stampanti a testa piatta possono essere gestiti con tecnologia near edge.
Eppure ci sono delle limitazioni. La scelta del nastro è limitata alle formulazioni di cera/resina e resina, entrambe le quali costano più dei nastri di cera di base.
La precisione, sebbene buona, non sempre corrisponde all'output ultra-nitido dei sistemi a testa piatta, soprattutto per codici a barre molto fini. Anche le stampanti near edge sono in genere più costose, riflettendo il loro ruolo specializzato in ambienti ad alta velocità o di imballaggio come le stampanti TTO per imballaggi alimentari e farmaceutici.
Flat Head vs. Near Edge: differenze chiave e guida di selezione rapida
Sia le teste a testa piatta che le teste a bordo vicino sono fondamentali per la stampa a nastro termico, ma risolvono diverse esigenze. La tabella seguente mostra le principali differenze:
Caratteristiche | Testa di stampa a testa piatta | Vicino alla testa di stampa Edge |
Qualità di stampa | Molto nitido, alta precisione per codici a barre e testo | Buona qualità, ma meno precisione sui dettagli molto sottili |
Velocità di stampa | Moderato, in genere fino a 12-14 ips | Alto, fino a 25-40 ips |
Durabilità | Più usura dovuta al più lungo contatto con il nastro/il supporto | Vita prolungata grazie alla riduzione dell'attrito |
Opzioni del nastro | Cera, cera/resina, resina (ampia scelta, costo inferiore) | Cera/resina, solo resina (costo più alto) |
Applicazioni | Etichette di spedizione, codici a barre di magazzino, etichette al dettaglio | Imballaggi alimentari, etichette farmaceutiche, pellicole flessibili |
Costo | Costi inferiori per stampanti e nastri | Costi più elevati per stampanti e nastri |
Quindi, come dovrebbero i produttori e i fornitori di soluzioni fare la scelta giusta quando acquistano una stampante a trasferimento termico?
• Per codici a barre, spedizione e etichette di magazzino → Testa piatta
• Per carta e substrati sintetici → Testa piatta
• Per operazioni sensibili ai costi → Testa piatta
• Per linee di produzione ad alta velocità → Vicino Edge
• Per imballaggi alimentari, farmaceutici o film flessibili → Vicino Edge
Le teste di stampa a testa piatta e a bordo vicino hanno ciascuna un ruolo chiaro nella stampa a trasferimento termico. Non c'è una risposta universale che sia "migliore". La scelta giusta dipende interamente dalla tua applicazione. Considerate il volume di stampa, la durata richiesta e il tipo di supporto in uso. Con questa conoscenza, è possibile selezionare una testa di stampa che equilibri costo, prestazioni e affidabilità.
